O debate sobre as experiências de liberdade proposto pelos vários autores desta antologia coloca em relevo facetas diversas da distribuição desigual de poder numa sociedade pós-escravista. Ao focalizar casos envolvendo embates e desafios colocados pela ordem legal que concedeu a liberdade e a possibilidade de acesso à cidadania a uma massa de ex-escravos e livres de cor , este livro faz uma reflexão sobre as interpretações dadas a essas experiências e seus impactos , numa discussão mais ampla sobre os modelos de cidadania e igualdade no Brasil durante a pós-emancipação. Sumário: Introdução - que cidadão? Retóricas da igualdade, cotidiano da diferença Parte I: Territórios da memória e do trabalho Parte II: A igualdade por um triz: políticas da representação