Se levarmos em conta que, ao longo dos últimos quinhentos anos, a gramática é o que mais tem ocupado as aulas de português e se levarmos a sério o que, desde então, vem sendo dito a respeito de como falamos e escrevemos, vamos ter de admitir que o ensino de gramática não nos ensinou nem a aprender nem a ensinar português. Ao longo destes mesmos quinhentos anos, no entanto, temos sido capazes de produzir, à revelia dessa mesma gramática, um conjunto de obras que desmente essa propalada incapacidade histórica. Paulo Coimbra Guedes propõe ao professor de português que tome como roteiro para suas aulas não a gramática, que foi feita para calar a nossa boca e para calarmos com ela a boca de nossos alunos, mas a literatura brasileira, que vem não só nos revelando quem somos, mas também construindo a língua em que mais adequadamente temos sido capazes de nos dizer quem somos nós.